Евангелие любви - Страница 75

– Ложись спать, Сэм, и перестань ломать голову. – Милли Хемингуэй повесила трубку.

Случайность? Совпадение? Еще одно свидетельство гениальности Моше Чейсена? Вряд ли для этого требовались еще какие-то доказательства. Вот такова картина. Боже, а этот Кристиан обладает силой! Словно живой сходит к зрителям с экрана. Моше был прав. Все дело в харизме. В том, что он говорил, было очень много смысла. Хотя он, конечно, не мог знать, что сам является прекрасным примером собственных утверждений.

Доктор Чейсен смотрел шоу Боба Смита в своем кабинете, выключив телефон. Единственными словами, которые он произнес, были:

– Мой парень.

IX

В пятницу вечером 29 октября 2032 года доктор Джошуа Кристиан стал знаменит. Первый тираж его книги «Бог проклинающий: новый подход к неврозам тысячелетия» разлетелся за месяц. Продажи продолжались по сто тысяч экземпляров в день. Каждый спешил обзавестись белым томиком с красными буквами и серебристой молнией на обложке, и все действительно читали текст.

По многочисленным просьбам зрителей шоу Боба Смита, в котором впервые появился Джошуа, через неделю повторили, и его смотрела вся страна. На этот раз спонсоры передачи были представлены в трех больших рекламных паузах: в начале программы, между речью Кристиана и вопросами-ответами и в самом конце. Хотя даже на первом показе шоу не осталось в убытке, министерство окружающей среды взяло все расходы на себя.

Вскоре вытянутое лицо со впалыми щеками и пронзительными глазами смотрело с обложек всех журналов и периодических изданий. Портрет Джошуа напечатали на майках, затем выпустили плакат с единственным словом «Верьте!», который разошелся за один день.

В пятницу, когда показали шоу Боба Смита, Моше Чейсен сумел избежать разговоров с коллегами, но он понимал, что всего лишь отсрочил неизбежное столкновение. Придя на работу в понедельник, он обнаружил две записки на столе секретаря, вздохнул, почесал затылок и пригласил доктора Абрахама и доктора Хемингуэй на утренний кофе.

– Смотрели Боба Смита в прошлую пятницу? – спросил Абрахам, не успев усесться на стул.

– Собственно говоря, да. Джудит сообщила, что передача может заинтересовать меня.

– Вот как! – воскликнула Хэмингуэй. – Следовательно, она знала!

Моше Чейсен получил огромное удовольствие, когда, подражая высокомерной манере Кэрриол, откинулся в кресле, поднял брови чуть не до самых волос и медленно произнес:

– Милли, дорогуша, вам случалось быть свидетельницей того, чтобы наш уважаемый босс что-то проворонила?

Собеседники оказались в тупике – как было ответить на подобный вопрос?

– Дело в том, – продолжал Чейсен снисходительным тоном, – что Джудит в приятельских отношениях с хозяином «Аттики». Издательство заключило договор с Кристианом, а ее, вероятно, использовали как первого читателя, когда книга была еще на стадии рукописи.

– То есть тема пятничного шоу с Бобом Смитом не стала для нее сюрпризом? – все еще недоверчиво спросил Абрахам.

– Никаких сюрпризов.

– В таком случае, почему вы не предупредили нас? – поинтересовалась Хемингуэй.

Чейсен лукаво улыбнулся:

– Не смог удержаться, чтобы не сыграть с вами такую шутку. Меня удивляет другое: как вы проморгали, что в этом году Кристиан приезжал в министерство?

– Сюда?

Оба подались вперед.

– Именно. Прочитав книгу, Джудит пригласила его побеседовать со мной о проблемах переселения.

Заявление Моше поставило в тупик его собеседников. Они уставились на него, как дети, слишком поздно понявшие, что пропустили угощение.

– Не представлял, что вы настолько скрытны, – промямлил Абрахам.

«Скрытен, скрытен, Сэм, – подумал Чейсен. – И сейчас не сказал бы тебе о приезде Кристиана в министерство. Но не исключено, что кто-то его видел, и это может до тебя дойти. А так у тебя уже есть объяснение, которое ты хочешь не хочешь должен принять.

– Так это было упражнение или нет? – спросила Хемингуэй.

– Конечно, упражнение, Милли, – мягко ответил Моше.

Абрахам скептически покачал головой:

– Не знаю, не знаю… Что-то здесь не то.

Джошуа Кристиан провел в Атланте неделю, в основном перебираясь из здания в здание с зеркальными розовыми, голубыми, серыми, золотистыми и черными стенами, которые образовывали полукруг Медиа-Плаза. Он беседовал с Дэном Коннором, Марлен Фельдман, снова с Бобом Смитом, Домиником д’Эсте, Бенджаменом Стейнфельдом, Человеком-Волком Джеком Шестым, Реджинальдом Паркером и Мишей Бронским на радио. Давал пространные интервью всем главным газетам и журналам, несколько раз приходил подписывать свои книги в большие книжные магазины Атланты. Времена менялись. Атланта превратилась в самый влиятельный книжный город Америки и быстро обгоняла Нью-Йорк в качестве культурного центра страны. Отчасти это происходило потому, что население города превысило отметку в пять миллионов человек и приближалось к центрам переселения группы А и группы Б.

Влияние Кристиана продолжало расти. Джудит сама удивлялась, как мало сопротивления встречали его идеи. Видимо, потому, что он не отрицал Бога и в силу этого его нельзя было обвинить в греховности и испорченности – недовольны были только те, кто считал свой путь веры единственным угодным Всевышнему. Но в душе Джудит не сомневалась, что его моментальное благотворное воздействие на людей возможно лишь благодаря заключенной в этом человеке удивительной силе. Она ощущалась во время его выступлений на радио и на телевидении, устремлялась к слушателям, окутывала их, проникая глубоко внутрь. Он заставлял верить в то, что говорил, потому что понимал чувства и инстинкты людей, знал их горести и сопереживал ощущению одиночества. Джудит всегда интриговало и одновременно ставило в тупик понятие всеобщей истины. Джошуа воплощал его в себе, но она не могла определить его природы.